Tanoke Advanced 98 osallistui pääsiäisenä (9.-13.4.2009) Milano Football Festival -turnaukseen.  Kauden päättivät Kauniaisten U11 -kutsuturnaus (6.-7.6.)  ja joidenkin pelaajien osalta vielä Espanyolin leiri Eerikkilässä (26.-29.6.)

Milanon turnaukseen Tanoke Advanced osallistui kahdella pelaavalla ryhmällä. Molemmat pelasivat neljä peliä joista saldona molemmilla kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Turnauksen vaikeusaste oli siis varsin sopiva. Pelitapana oli 7 vs 7 - erikoisuutena suhteellisen pieni kenttä sekä mahdollisuus palauttaa pallo jalalla pelaamalla omalle maalivahdille. Paitsiota ei ollut.

Säännöt mahdollistavat pallon pitämisen omalla joukkueella myös prässin alla - koskaan ei tarvitse turvautua pakin pitkään avaukseen.  

Turnaukseen osallistuvien joukkueiden taso vaihteli. Jokaisessa ikäluokassa oli muutama erittäin hyvä joukkue. FC Internazionale oli edustettuna monessa ikäluokassa. Samoin järjestäjä (Accademia Internazionale di Calcio - A.I.C) oli monessa ikäluokassa mukana todella vahvalla joukkueella.  Järjestäjien mukaan A.I.C. ei ole suoraan osa FC Internazionalen organisaatiota mutta lähellä sitä.

Myöhemmin kuluvana vuonna A.I.C. voitti  Italian mestaruuden ikäluokassa 1992.

Pelaajien ja joukkueiden vaihtelevasta tasosta huolimatta pelien intensiteetti oli hyvä. Huonommatkin joukkueet pelasivat epä-suomalaisen kovalla itseluottamuksella ja hyvällä tempolla. Pallonmenetysten jälkeen peli kääntyi nopeasti. Toisaalta puolustaessa mukana oli koko joukkue ja pallolliseen annettiin hyvä paine. Vastustajan pelaaminen tehtiin vaikeaksi.

Onko edellä mainittuun syynä jalkapallokulttuurin syvyys vai muut syyt, sitä on vaikea sanoa.  Kuitenkin oli selvää että myös henkilökohtaisilta taidoiltaan heikommat joukkueet pystyivät haastamaan ja voittamaan taitotasoltaan paremmat Tanoke -joukkueet.  Joukkuepelaamisessa oli eroja joita ei selitä pelkästään Tanoke ryhmien suhteellisen vähäinen kokemus pelaamisesta yhdessä.

Kansainväliset pelit ovat siis tärkeitä pelaajien kokemuksen kannalta. Kun joukkue liikkuu hyvin yksilö- ja ryhmätasolla, kun joukkue tulee ennen yksilöä, kun yksikään pelaaja ei "nukahtele" kentälle  ja kun pelaamisen intensiteetti on korkealla tasolla, syntyy myös hyvää peliä.  Pelkkä henkilökohtainen taito ei riitä.

Milano Football Festivalia voi suositella suomalaisille haastaja- ja edustustasoisille joukkueille. Koska ikäluokissa on eri tasoisia joukkueita, tulee onnistumisia. Kuitenkaan yksikään suomalainen joukkue ei pääse liian helpolla.  Siitä pitävät huolen FC Internazionalen ja järjestävän akatemian joukkueet. Järjestelyt olivat erinomaiset ja tunnelma välitön. Pelipaikkana oli A.I.C.:n harjoituskeskus. Tapahtumaan toivat sopivaa arvokkuutta ja vakavuutta jo puitteetkin: pukukopeille ja kentille pääsivät vain valmentajat, huoltajat ja pelaajat.  Pelejä seurasivat pääsylipun lunastaneet katsojat erillisistä katsomoista. Kaupunkiturnauksessa on omat hyvät puolensa: Milanossa pystyi liikkumaan jopa julkisilla liikennevälineillä majoituksen ja pelipaikan välillä. Yhteydenotot suoraan järjestäjille.

Lisää kansainvälistä kokemusta saatiin Helsinki Cupin U11 kutsuturnauksesta jossa GrIFK:n joukkuetta oli vahvistettu Tanoke -pelaajilla. Tiukat pelit osoittivat kuinka vaikeaa on jo näissä ikäluokissa pysyä mukana kansainvälisessä tempossa.

Vaikka suomalaiset joukkueet eivät välieriin päässeetkään, saatiin niissä nähdä kuinka taidokasta ja kypsää U11 -ikäluokan peli voi olla. Myös ei-jalkapallo fanaatikot nauttivat hyvästä joukkuepelistä ja kovasta temposta.  Nämäkin pelit osoittivat kuinka hieno peli jalkapallo parhaimmillaan on. Tuloslistasta kävi myös selväksi että ei tarvitse aina mennä liian kauas esimerkkiä hakemaan. Brommapojkarna Tukholmasta pelasi hienoa ja myös tuloksellista jalkapalloa. Toivottavasti HesaCupin organisaatio jatkaa tällaisten tapahtumien järjestämistä.

Muutama pelaaja Tanoke 98 -ryhmästä osallistui vielä Espanyolin leirille Eerikkilän urheiluopistolla. Vaikka leiri oli tarkoitettu vasta vuotta vanhemmille (ja siitä ylöspäin), avasi syntymässä oleva yhteistyö Espanyolin ja Tanoke Advanced ryhmien välillä ovet myös meidän pelaajillemme. Pelipainotteiset treenit jatkoivat vuodenvaihteen seminaarista tuttua linjaa: espanjalaisen filosofian mukaan pelaamaan oppii peliomaisilla harjoitteilla ja pienpeleillä.

Tanoke Advanced 98 ryhmän ohjelma tulevalle kaudelle on suunnitteilla ja julkaistaan lähiaikoina.